化石记载的犬科动物可追溯到渐新世和中新世，使它们成为现存最陈腐的食肉动物群之一。[2]犬科动物包含狐狸、狼、豺和狗，家族成员有36种生物。生涯活着界各地。正在食肉动物中，犬与熊和鼬鼠的相干比猫科动物、果子狸、猫鼬和鬣狗更亲密。犬科最初是北美特有的物种，化石讲明正在始新世晚期（约莫3500万年前）和晚中新世（约莫1000万年前）存正在平凡的化石。正在旧大陆，最早的化石来自西班牙晚中新世。然后，正在900万年前，犬科动物转移和伸张到欧亚大陆，400-500万年前伸张到非洲，200万年前扩散到南美洲。[3]

　　食肉类总科（Carnivoramorpha）展现正在4300万年前。这些分类中其各物种从3400-1190万年之前产生分支，展现了狐狸属和犬属的动物博鱼体育。胡狼正在1000万年以前正在北美洲存正在，而上新世早期约莫有600-500万年，土狼侵入欧亚大陆。中新世（600万年前），正在北美，早期的狼属（Canis）展现正在美国西南部和墨西哥。正在500万年中，较大的莱坡菲古斯狼（Canis lepophagus）展现正在统一区域。[4]

　　约五百万年前的上新世纪中期，狼来源新大陆，并正在一百五十万年前的更新世中期分裂兴盛。约莫正在6,500多万年以前的中生代白垩纪晚期，恐龙的倏地灭尽给了哺乳动物繁荣富强的绝佳时机。正在以后的1,000多万年的时代里，跟着更生代的大幕逐步拉开，各类幼型哺乳动物纷纷登上了进化史的舞台。[4]

　　正在距今约莫5,000万年的更生代始新世，当代食肉动物的合伙先人出手展现，以细齿兽（Miacis）的展现为标记主食，食肉类动物正式走上了漫长的进化之途博鱼体育。[4]

　　犬属的先人最早可追溯到5000万年前的始新世。当时地球在世一种幼尾长，善跑的食肉动物细齿兽。它是全数犬科动物的原始先人。正在4000多万年前始新世末和新世初，细齿兽分裂出几个分支，此中有一分支兴盛为“犬”。后到新世进化为新鲁狼（Cynodesmus），到上新世又进化为汤氏熊。约莫又体验了几百万年的兴盛蜕变，才进一步分裂兴盛成当代的狼、狐、貉等犬科动物。[4]

　　犬科来源正在始新世晚期，约莫四万万年前，它们是食肉目动物中最陈腐的群体，最先从幼古猫平分裂出来。犬科动物的进化有三条主线，即犬科的三个亚科：当代犬亚科，古代犬亚科和恐犬亚科（肖似鬣狗的犬科动物）。古代犬亚科亚科是犬科中陈腐的一个分支，4000万年前正在北美洲来源并兴盛，它们长得似乎是狐狸和黄鼠狼的杂交产品。约莫正在1500万年前，这一支逐步灭尽，此中的汤氏属进化成为恐犬亚科而留存下来。而恐犬亚科，则是正在3400万年前展现的。和古代犬亚科相同，它们只存正在于北美洲。它们的体型比古代犬亚科的大良多，表观正在鬣狗和狗之间，一张大而有力的嘴是它们的特质。250万年前这一支也灭尽了。[4]

　　结尾的一支，即是当代犬亚科则进化成为全数的犬科动物。这一支简直和另两支同时展现，但平素不兴旺博鱼体育，直到1500万年前，另两支出手腐败后，才出手兴盛巨大。这个亚科同样只存正在于北美洲，直到700万年前，即是中新世的后期主食，才通过大陆桥来到了亚洲。那些穿过大陆桥的即是成为那些今世的犬科动物的直系先人，它们延续穿越大陆桥，正在两个大陆间来展转移。这即是红狐和灰狼为什么正在欧亚大陆和北美洲都有分散的源由。[4]

　　犬科是中等体型的食肉动物，体形健康，手脚悠长，擅长跑，颜面部长，吻端越过，尾较粗长，尾毛日常繁茂蓬松。毛被丰密，毛色简单或稍有黑点，少数属有变色景况（如白狐属冬毛纯白色，夏毛青灰色）。豺和灰狐的表相有少少富丽的色彩，貉有玄色面具，非洲野犬体上有玄色、黄色和白色的黑点，大无数物种的腹部色彩较浅。正在戈壁物种中，耳朵是尖的，直立，并且广泛是相当大。除了检测音响表，大耳朵被以为正在诸如大耳狐等物种中起到热调剂剂的功用，容许正在炎暑天气中消失更多的热量。北极狐的耳朵往往幼得多，正在热量存在对活命非凡首要的区域供给更少的热量吃亏。[3]

　　大无数犬科动物的腿较长，极度是南美洲的鬃狼。这个特质使得犬类很适合跑步，而它们正在脚趾上行走的底细也是如此。犬有着杰出的耐力，然则不行以极疾的速率发生。正在冬季，北部的物种时常正在脚垫上发展毛皮，以供给雪地上的牵引和防寒。除非洲猎犬表，全数的犬都有四只发育优良的脚趾，前足5指，后足4趾；趾行性。别的另有一只爪子（大无数哺乳动物，爬动作物和鸟类的脚上展现退化的第五位数字）缺乏趾爪。每个脚趾都被一个钝的非接受爪（即没有能够抽出的鞘）封住，爪钝不行伸缩。拥有臭腺和肛腺，领略腺广泛生正在尾巴的底部，用正在记号领地。[3]

　　大无数犬科动物有42颗牙齿，拥有非特异化的门齿，犬齿粗大，裂齿较繁盛，用正在杀死猎物。前臼齿渺幼而敏锐，胎体发育优良。磨牙造成豁达的轮廓，能够打破骨骼。[3]

　　除南极洲和澳大利亚以表的每个大陆都有原生的犬科家族成员。澳大利亚的澳洲野狗是由人类引入的，只管数千年前。犬类不正在新西兰和大无数海洋岛屿。每个合键生态编造都有少少犬类寓居。比如，北极狐就盘踞了北极荒芜的苔原，而耳廓狐栖息正在撒哈拉戈壁。然而主食，日常来说，犬类往往是生涯正在怒放或草原区域的动物。南美洲罕见的薮犬仅限正在丛林和湿稀树草原；貉广泛栖息正在树洞中，入口靠近地面。灰狐喜好树木繁茂的区域，并会攀树，而红狐方向正在盘踞草地和农田。是以，正在这些狐狸存正在的北美区域，它们盘踞着略微差另表生态境况。[3]

　　犬科成员之间的亲缘相干和亚科的划分有良多差别私见，这些私见以至差别极大。纯粹的从体型和习性来说，犬科能够分成体型较大，食肉性较强，能够捕食较大型猎物的犬类，以及体型较幼，食性略杂，合键捕食幼型动物的狐类。

　　无数种日夜运动，少数种晨昏运动，仅貉属有蛰伏习性。肉食性，不常也食植物性食品。无数种毛皮重视，有些种以鼠为食，正在生态平均中下手要功用，有些种摧残牲畜和家禽，给畜牧业酿成要紧吃亏。狼、狐是多种病原菌的带领者，对人类有必定的迫害。[2]

　　犬类与各类音响举办换取。声调编造正在社会性物种中最为繁盛，包含嚎叫、呼唤、呼啸、哀鸣和低吟。这些音响广泛与特定的视觉信号相合，包含耳朵和尾巴的运动，抬高某些身体部位区域主食，以及禁止利用牙齿。正在社会群体中，遵照年纪，配对，身体景况和性形态存正在庞大的上风等第。音响和视觉信号能帮帮，最大限造地节减侵占性的互相功用，比如能够会损害食品的抗争。正在孤独的物种中，发声发音用正在宣示领地，障碍侵略者，并与队友和年青人换取。[2]

　　犬科中的狼不光体型较大，并且另有成群缉捕猎物的风俗，是以能够缉捕原比本身大良多的猎物，成为北方区域最壮大的捕猎者之一。与狼同属的其他成员另有北美洲的郊狼、赤狼和非洲及亚洲南部、东南部的几种豺（胡狼），它们体型比狼幼，不足狼凶猛。家犬也与狼同属，是狼的子息，它们之间没有鲜明的生殖远离。除了狼以表别的两种团体捕猎的动物诟谇洲的非洲野犬和亚洲的豺，它们体型固然幼于狼，然则凶猛水准能够更甚，此中非洲野犬能够是犬科中独一纯粹肉食性的成员。肖似狐的幼型犬科动物的习性越发多样化，样板的狐如广布于欧亚大陆和北美洲的赤狐合键以幼型脊椎动物为主食，也吃无脊椎动物、浆果、鸟蛋等。非洲的大耳狐食品基础局限正在虫豸，以白蚁为主。大耳狐和其他犬科动物成员的相干均比力疏远。犬科独一爬树材干比力强的成员是北美洲的灰狐，常会爬上树木。东亚的貉也不常会爬上矮树博鱼体育，貉正在中国大局限区域都能见到，表形正在狐和浣熊之间，食性比力杂，也是犬科中吃植物性食品最多的成员之一。[1]

　　犬类合键是肉食动物。灰狼、非洲野犬和亚洲的豺都是苛厉肉食性物种，而狐狸主食，胡狼，郊狼和貉则食生果和浆果以及幼型哺乳动物，鸟类，虫豸，甲壳类动物和软体动物。犬的视觉和听觉是尖锐的，嗅觉是全数哺乳动物中最乖巧的。苛厉食肉性的犬类方向团体猎食，那些杂食的物种则往往有单独佃猎的习性。肉食性物种广泛随从驯养动物如驯鹿或羚羊的转移群，或者进入其他猎物更多的区域博鱼体育。非洲猎犬非凡拥有社交性，老是正在庞大的结构群中佃猎，而杂食动物的各类饮食节减收场构攻击的须要性，并延迟了游历的水准，使得少少南美狐狸单独或成对生涯。[3]

　　犬科是食肉目平分散最平凡的一科博鱼体育化石记载显现：犬科动物的开头和转移史籍，除了少数岛屿、南极洲表，简直普遍陆生食肉类的全体分散局限，澳洲野狗是独一正在白人前达到澳洲的陆生食肉目成员。[5]

　　取决于物种，正在受孕期51-80天后，犬窝广泛约有4-6只出生的幼仔。食肉动物中的北极狐每窝产仔数最多，均匀约11只，有时达20只以上。北极狐正在地下窝穴，空心圆木或树木，暗藏的洁净区域，巨石之间或岩石罅隙平临盆。非洲野犬每每正在被丢掉的土豚穴洞平临盆。犬属动物正在冬末孳乳，而幼仔出生正在春季中后期。它们的眼睛广泛正在2周独揽睁开，每兽养护幼仔4-6周。较幼的犬科物种能够正在惟有一岁时出手孳乳，然则体型较大的物种，如狼，直到两三岁才到达性成熟。